Çöl nedir?
Çöller, topografya hakkında belirli fikirleri çağrıştırır: tipik olarak, kuru ve kumlu tepeler, kayalar veya her ikisinin bir karışımı olan tipleri vardır. Ancak çöller bundan çok daha fazlasıdır ve birden çok türü vardır. Çöl biyomunu nasıl tanımladığımız, kaya türleri, kum miktarı ve hatta sıcaklıkla ilgili değildir çünkü hem soğuk hem de sıcak çöller vardır. Basit açıklama, çöllerin tipik bir yılda çok az yağış alan topografik manzaralar olmasıdır. Eşik değeri 25 cm’dir. Ancak bir çöl, yalnızca düşük yağışa sahip olmanın ötesinde, “kuraktır”. Bu, bitki ıslahı (terleme olarak adlandırılır) ve buharlaşma yoluyla yüksek oranda su kaybı anlamına gelir. Bu iki yön, evapotranspirasyon adı verilen bir şeyde birleştirilir. Bu, mevcut olduğunda peyzajın kaybedeceği su miktarıdır. Çöller için, evapotranspirasyon oranı yıllık ortalama yağış miktarını 2:1 ile 33:1 arasında herhangi bir oranda aşmaktadır. Oran ne kadar yüksek olursa, mevcut nem o kadar az olur. Toprağın kaba yapısı, çoğu nemin üst topraktan hızla sızması anlamına gelir.
Ayrıca, bir çölün yaşadığı yağış miktarı düzensizdir. Ortalama yağış sadece bu kadar. Bir çöl, bir yıl içinde “ortalamadan” çok daha fazlasını alabilir ve önceki yıl ve sonraki yıl hiç yağış görmeyebilir. Çöller, iklimlerine ve konumlarına bağlı olarak farklılık gösterecektir ve genel kuraklıkları, özellikle ekoloji, besin zinciri, bitki ve hayvan türleri olmak üzere birçok şeyi etkileyebilir. Yüksek buharlaşma, daha yüksek tuz seviyelerini geride bırakarak, hangi bitkilerin büyüyebileceğini ve bireysel boyutu ve bunlarla beslenebilecek otoburların sayısını ve dolayısıyla etoburları etkiler. Bazıları, özellikle gündüzleri dayanılmaz sıcaklığa ve geceleri aşırı soğuğa ulaşabilen sıcak çöller olmak üzere, büyük sıcaklık dalgalanmaları yaşar. Bunun nedeni, gün boyunca kaya ve kumun ısıyı emmesi ve geceleri serbest bırakmasıdır. Ayrıca, soğuk ve ılık havanın karışmasından kaynaklanan aşırı rüzgarlar ve fırtınalar da dahil olmak üzere, sıcak ve soğuk mevsimler arasında aşırı farklılıklar olabilir.
Çöller gezegen ekosistemi için hayati derecede önemlidir. Gezegenimizin kuru topraklarının yaklaşık 1/3’ünü kaplarlar . Aynı zamanda en kırılgan ve nesli tükenmekte olan biyomlar arasındadırlar.
Çöl Çeşitleri
Dört geniş çöl türü vardır: kıyı, soğuk, sıcak ve kuru ve yarı kurak.
Kıyı Çölleri
Bunlar genellikle misafirperverdir ve diğer türlerin yaşadığı aşırı sıcaklık dalgalanmalarına sahip değildir. Burada yaşam daha bol, toprak daha az asidik ve normalde yaşayacakları yağışın çoğunu çeken dağ sıraları veya göller ve su yolu ağları gibi bitişik topografya nedeniyle kurak olma eğilimindedir (4). Kıyı çölleri, kış için ortalama 5°C ortalama sıcaklıkta kısa bir kış yaşarken, yazları tipik olarak ılıman 13°C ile daha sıcak 24°C arasında bir ortalamaya ulaşır. Yağış daha düşüktür ve bu tür çöl, ne kadar az nemi muhafaza etmede daha iyidir – yılda ortalama 13 cm civarındadır.
Dağların çekmediği şeyler, biraz daha uzaktaki su yollarına girmek için gözenekli topraktan uzaklaşır. Kıyı çölüne bir örnek Namib Çölü ‘dür.
Soğuk Çöller
Çölleri düşündüğümüzde akla ilk gelen şey değil, ancak en uç enlemlerde yer alan çöller iki geniş türe ayrılır:
Düşük yağış alan, kıyı bölgelerinden uzak ve soğuk bir bölgede
Aksi takdirde tundra veya ovalar oluşturabilecek yağışları çeken dağ sıralarına yakın bölgede.
Yıllık yağışı, erimeden önce yaza kadar yerde kalabilen kar olarak düşer. Sıcaklıklar yeterince yükselmezse, bir yıldan fazla kalabilir. Kışları aşırı soğuktur, tipik olarak -2 ile 4C arasındadır. Yaz sıcaklıkları hoş ve şaşırtıcı derecede sıcaktır, tipik olarak ortalama 21 ile 26°C arasındadır. Yağış görecelidir ve çoğunu sonbahar ve kış almasına rağmen, genellikle diğer peyzaj türlerinden daha düşüktür ve çok fazla yaşamı desteklemek için yetersizdir – bu nedenle çöl olarak kabul edilirler.
Soğuk bir çöl örneği Gobi’dir. Bazıları, Antarktika’nın iç kısmının düşük yağış nedeniyle bir çöl olduğunu düşünüyor.
Sıcak ve Kuru Çöller
Genellikle Kuzey Afrika ve Orta Doğu’nun kum tepeleriyle gösterilen “tipik” çöl olarak düşündüğümüz şey, düşündüğümüz kadar boş, sıcak veya kasvetli değil. Yazları sıcak olsa da (43-48C ), yıllık ortalama 20-25C daha soğuktur. Gece sıcaklıkları ortalama 10C dir. Ayrıca, düşük yağış seviyelerinin genellikle -18C’ye düştüğü bir mevsim olan soğuk kışları da yaşarlar. Yaz gece sıcaklıkları önemli ölçüde düşer, bu nedenle yıllık ortalamalar çok aşırıdır. Yüzey albedosu yüksektir – gündüzleri alınan ısı geceleri yayılır. Yılda 28 cm’den fazla yağış almazken, birçoğu bundan daha az yağış alır. Örneğin Atacama Çölü’nden elde edilen kanıtlar, bazı bölgelerin hiç yağış almadığını gösteriyor. Çorak görünümleri ara sıra ağaç tarafından bozulur; gölge ve kapsama alanı nadirdir ve kum tepelerini görme olasılığınız en yüksek olan yer burasıdır.
Sahra sıcak ve kuru bir çöldür.
Yarı Kurak Çöller
Yarı kurak çöller, tanım gereği, burada belirtilen diğer üç türe kıyasla daha yüksek yağış seviyelerine sahiptir, ancak çok daha fazlası değildir. Ayrıca sıcaklıkla sınırlı değildirler. Genel olarak daha ılımandırlar, ancak daha kuzeyde var olabilirler, yani daha soğuk ve daha sıcak türleri vardır. Gündüz ve gece sıcaklıkları, yaz ve kış arasındaki ayrımlar aşırı değildir. Bir tür ova veya “bozkır” dışında çöl olarak kabul edilip edilmemeleri konusunda bazı tartışmalar var. Bununla birlikte, diğer topografik özelliklerin – düşük yağış (yılda 2-4 cm) ve yüksek buharlaşma-terlemenin onları kesin olarak çöl kategorisinde bıraktığını iddia ediyor. Daha soğuk yarı kurak çöllerin örnekleri arasında Newfoundland ve Grönland’ı içeren Nearctic bölgeleri bulunur. Daha sıcak örnekler, Montana’nın Sagebrush’ı ve Büyük Havza ile Avustralya’nın Taşra Bölgesi’nin çoğu. Yazın ortalama sıcaklıkları 21 ile 27C arasındadır ve sıcak, kuru çöl türlerinin sıklıkla yaptığı gibi nadiren 38C’nin üzerine çıkar.